Como fazer a abordagem da lesão de menisco?

O menisco é uma cartilagem responsável pelo amortecimento do joelho. Cada joelho tem dois meniscos: um medial (na parte interna) e um lateral (na parte externa). A lesão de menisco pode ocorrer em jovens ou em pessoas mais velhas.

A maior parte das lesões ocorre a partir dos 40 anos. Isso porque, nessa idade, os meniscos já apresentam algum grau de desgaste, tornando-os mais frágeis. Em pessoas mais jovens, as lesões podem ocorrer após traumas de maior energia e geralmente associadas a outras lesões, como a do ligamento cruzado anterior.

Sendo assim, podem ser diferenciadas em dois grupos:
-Lesões traumáticas: os pacientes apresentam dor que se inicia logo após um trauma. A dor é pontual, bem localizada no local da lesão. Eventualmente o joelho pode ficar bloqueado, e o paciente não conseguirá realizar o movimento normal na articulação;
-Lesões degenerativas: estão associadas ao desgaste articular. Não há história de trauma ou, eventualmente, há um trauma mínimo. A dor pode se iniciar, por exemplo, ao sair do carro ou descer do ônibus.
-A maior parte das lesões, porém, ficam em um espectro intermediário, com características de uma lesão traumática, mas também de uma lesão degenerativa. A ressonância magnética pode ajudar nesta diferenciação.

Tratamento da lesão de menisco
As lesões traumáticas costumam ser tratadas cirurgicamente. Já as lesões degenerativas normalmente devem ser manejadas sem cirurgia. Na dúvida, o médico inicia o tratamento sem cirurgia e avalia a resposta do paciente. Se a dor melhorar, o tratamento sem cirurgia é mantido, caso contrário o tratamento cirúrgico pode ser indicado neste segundo tempo.

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Tratamento não cirúrgico
O tratamento visa a melhora da dor no joelho, e não a cicatrização dos meniscos. Muitas pessoas convivem com uma lesão de menisco sem dor, e normalmente as lesões degenerativas permitem isso. Vale lembrar que os pacientes costumam ter outros problemas que contribuem para a dor, como lesões de cartilagem ou desequilíbrios musculares.

As causas reais da dor devem sempre ser o foco do tratamento, não apenas o menisco. O tratamento inclui o uso de medicamentos, infiltrações, fisioterapia, entre outros métodos, a serem discutidos caso a caso.

Tratamento cirúrgico
Usualmente, as cirurgias para lesões de meniscos são feitas por artroscopia. O procedimento consiste na visualização das estruturas internas do joelho, através de uma microcâmera introduzida por uma pequena incisão, de aproximadamente 1 cm, além de uma incisão de igual tamanho para a introdução do instrumental cirúrgico. Nos casos das suturas de meniscos, outros cortes podem ser feitos, dependendo da técnica utilizada.

As lesões do menisco podem ser tratadas cirurgicamente de duas formas:
-Ressecção da lesão (meniscectomia): neste procedimento, mais simples tecnicamente, o fragmento rompido é cortado e retirado, reduzindo o tamanho do menisco. A técnica permite um retorno mais precoce às atividades. Porém, a redução do menisco aumenta a sobrecarga de peso sobre a cartilagem articular, elevando o risco futuro de desenvolvimento da artrose. Essa desvantagem aumenta proporcionalmente ao tamanho do fragmento a ser retirado;
-Sutura do menisco: nesta técnica, o local lesionado recebe pontos, com o objetivo de estabilizar e permitir a cicatrização da lesão. A sutura deve ser o procedimento a ser escolhido sempre que possível.

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A escolha da técnica cirúrgica depende de características tanto da lesão como do paciente. As principais características da lesão a serem consideradas são:
-Localização da lesão no menisco;
-Tempo de lesão: as mais antigas tendem a piorar as condições para sutura;
-Aspecto da lesão nos exames de ressonância magnética e na artroscopia: horizontal, vertical, radial, com flap, complexa.

Entre as características do paciente, deve-se levar em conta:
-Idade: quanto mais velho, maiores a chance de falha na cicatrização e menor o risco para desenvolvimento futuro de osteoartrose;
-Atividade do paciente;
-Presença de lesões associadas.

Como é a reabilitação após a cirurgia da lesão do menisco?
Geralmente, após a meniscectomia, a recuperação envolve uma semana de apoio com muletas. No caso da sutura do menisco, a recuperação é bem mais prolongada com uso de muletas por 4 a 6 semanas, e retorno aos esportes após aproximadamente quatro meses.

fonte: PebMed, escrita pelo Dr. João Hollanda
imagem: Banco de Imagens